حاول الجيش الأمريكي ولكن دون جدوى، قتل مسؤول عسكري إيراني كبير في اليمن في نفس اليوم الذي قتل فيه اللواء قاسم سليماني، أقوى قائد إيراني، وفقًا لمسؤولين أمريكيين.

أشار الكشف عن مهمة ثانية إلى أن إدارة ترامب لديها خطط لحملة أوسع مما كان معروفًا سابقًا وتهدف إلى شل قدرة إيران على شن حروب بالوكالة في بلدان أخرى. بعد الضربات الصاروخية الإيرانية الانتقامية على القواعد العراقية التي تستضيف القوات الأمريكية، يبدو أن كلاً من واشنطن وطهران قد تراجعتا عن تصعيد النزاع بشكل أكبر على الأقل في الوقت الحالي.

كانت الغارة الجوية غير الناجحة في اليمن موجهة إلى عبد الرضا شهلاي، مسؤول في فيلق القدس الإيراني. كان السيد شهلاي معروفاً كمنظم رئيسي لتمويل المليشيات الشيعية في المنطقة.

وافق الرئيس ترامب على الضربة ضد السيد شهلاي في نفس الوقت الذي أذن فيه بالضربة ضد الجنرال سليماني في 3 يناير، على الرغم من أنه لم يكن من الواضح ما إذا كان الهجوم الأمريكي في اليمن قد حدث في نفس الوقت بالضبط.

وقال مسؤولون أمريكيون إن السيد شهلاي والجنرال سليماني كانا من بين العديد من المسؤولين الإيرانيين الذين استهدفتهم الإدارة في محاولة لوقف الهجمات التي تدعمها إيران على المواقع الأمريكية وردع إيران عن تكثيف العدوان في المنطقة.

عرضت الولايات المتحدة مكافأة قدرها 15 مليون دولار للحصول على معلومات حول السيد شهلاي. واتهمه الإعلان عن المكافأة بالتورط في هجمات على الحلفاء الأمريكيين بما في ذلك مؤامرة فاشلة في عام 2011 لقتل السفير السعودي لدى الولايات المتحدة.

كان السيد شهلاي مقيمًا في اليمن، حيث تدعم إيران المتمردين الحوثيين الذين يقاتلون تحالفًا تقوده المملكة العربية السعودية ويحصلون على المساعدة اللوجستية والاستخبارات والأسلحة من الجيش الأمريكي وصانعي الأسلحة الأميركيين. صحيفة واشنطن بوست هي أول من نشر عن محاولة ضرب السيد شهلاي.

يوم الجمعة، وسّع السيد ترامب وصفه للتهديد الإيراني الذي قال إنه أثار الضربة على الجنرال سليماني، قائلاً إن إيران كانت تخطط لمهاجمة عدة سفارات في جميع أنحاء الشرق الأوسط، بما في ذلك السفارة الأمريكية في بغداد.

وقال السيد ترامب للورا إنغراهام من قناة فوكس نيوز: "يمكنني القول إنه كان من المحتمل أن تكون أربع سفارات". ولم يقدم أي معلومات إضافية.

لكن التفاصيل الجديدة أثارت انتقادات فورية من الديمقراطيين الذين اشتكوا من أن إدارة ترامب لم تشارك تحذيراً استخباراتياً موثوقا ومحددا بهجوم وشيك.

وكتب السناتور كريستوفر مورفي، الذي يعمل في لجنة العلاقات الخارجية، على تويتر: "إذا كان هناك دليل على وقوع هجمات وشيكة على أربع سفارات لكانت الإدارة قد قالت ذلك في تقريرنا يوم الأربعاء لكنهم لم يفعلوا. إذن إما أن تتلقى فوكس نيوز إحاطات على مستوى أعلى من الكونغرس.. لم يكن هناك مثل هذا التهديد الوشيك".

قال السيد بومبيو إن الجنرال سليماني كان يخطط لـ"هجوم وشيك" ضد الأمريكيين على الرغم من أنه أخبر قناة فوكس نيوز مساء الخميس بأننا "لا نعرف بالضبط متى ولا نعرف بالضبط أين".

في حديثه يوم الجمعة في البيت الأبيض، دافع السيد بومبيو عن مصداقية المخابرات، قائلاً: "لدينا معلومات محددة حول تهديد وشيك".

وأضاف: "وتلك التهديدات شملت شن هجمات على السفارات الأمريكية".

ومع ذلك، لم يستطع السيد بومبيو تكرار تعليقات السيد ترامب حول مؤامرة محددة ضد السفارة الأمريكية في بغداد. لكنه رفض أيضًا انتقاد أعضاء الكونجرس بأن الإدارة قد فشلت في تبادل المعلومات الاستخباراتية التي تدعم قضيتها.

قال السيد بومبيو: "لا أعرف بالضبط أي دقيقة ولا نعرف بالضبط اليوم الذي كان سيتم فيه تنفيذه لكن كان واضحًا للغاية: قاسم سليماني نفسه كان يخطط لهجوم واسع النطاق ضد المصالح الأمريكية وكانت تلك الهجمات وشيكة".

وردا على سؤال حول كيفية تعريفه للتهديد الوشيك، أجاب السيد بومبيو: "كان هذا سيحدث وكانت الحياة الأمريكية في خطر".

قال مسؤول رفيع في الإدارة الأمريكية يوم الجمعة إن المعلومات الاستخباراتية أظهرت أن السيد سليماني كان يخطط لجعل القوات تنفذ نوعًا من الهجوم في المنطقة من شأنه أن يؤدي إلى خسائر كبيرة في صفوف الأمريكيين، بقصد سحب الجيش الأمريكي من العراق، التي تعتبر واحدة من مهامه الرئيسية. لكن المسؤول لم يقدم المزيد من التفاصيل.

قال بعض المسؤولين في البنتاغون ووزارة الخارجية إنه منذ مقتل اللواء سليماني لا يوجد شيء في المخابرات يُظهر التهديدات التي كانت خارجة عن المألوف. وقالوا إن الولايات المتحدة تدرك أن الجنرال سليماني كان دائمًا قادرًا على شن هجمات فتاكة على الأمريكيين وإنه في أي وقت كان سيتم وضع خطط مختلفة.

يقول مسؤولو الإدارة إن الجنرال سليماني وفيلق القدس -هو ذراع الحرس الثوري الإيراني- مسؤولان عن مقتل مئات الأميركيين معظمهم من الجنود الذين كانوا يقاتلون في العراق في منتصف الألفية الثانية. في ذلك الوقت، نقل فيلق القدس التكنولوجيا والتدريب إلى المليشيات الشيعية العراقية مما سمح للمليشيات بصنع متفجرات قوية يمكنها اختراق المركبات المدرعة التي يستخدمها الجيش الأمريكي. لقد كانت أكثر أنواع القنابل فتكاً التي تزرع على جانب الطريق التي واجهها الأمريكيون في الحرب.

في أبريل الماضي، صنفت إدارة ترامب الحرس الثوري كمنظمة إرهابية، وهو جناح للجيش الإيراني. كانت هذه هي المرة الأولى التي تستخدم فيها الولايات المتحدة تلك العلامة ضد جزء من حكومة أخرى.

السيد بومبيو ووزير الخزانة ستيفن منشن، أعلن يوم الجمعة عن فرض عقوبات جديدة على المسؤولين الإيرانيين وعلى عدد قليل من الشركات -بما في ذلك شركتان في الصين- ضالعتان في إنتاج وتصدير الصلب الإيراني والمعادن الأخرى. كانت إدارة ترامب قد فرضت بالفعل عقوبات كبيرة على صناعة المعادن الإيرانية بعد انسحاب السيد ترامب في عام 2018 من اتفاق نووي تاريخي مع البلاد، لذلك قال محللون إن العقوبات الجديدة سيكون لها تأثير إضافي ضئيل.

قال بيتر هاريل، خبير العقوبات في مركز الأمن الأمريكي الجديد في واشنطن، إن الأضرار التي ستلحق بإيران بسبب العقوبات الجديدة ستكون ضئيلة. وأضاف: "عندما يتعلق الأمر بممارسة المزيد من الضغوط الاقتصادية على إيران، فإن إدارة ترامب هي ضحية لنجاحها وأعتقد أننا وصلنا إلى نهاية الطريق لما يمكن أن يحققه "أقصى ضغط" عندما يتعلق الأمر بإيران".

إن الغارة الجوية بدون طيار على اللواء سليماني في 3 يناير في مطار بغداد الدولي والتي يقول المسؤولون العراقيون إنها أسفرت عن مقتل خمسة إيرانيين وخمسة عراقيين في موكب مؤلفة من سيارتين ويبدو أن الهجوم غير الناجح في اليمن كان يهدف إلى ضرب الحرس الثوري الإيراني في أعقابه. قال بعض كبار المسؤولين العسكريين والاستخباراتيين داخلياً إن الضربات المهمة ضد الجماعة ستضر فعلياً بقدرة إيران على توجيه قواتها بالوكالة.

لكن آخرين في إدارة ترامب، بما في ذلك مسؤولو الإستخبارات، زعموا أن الضربات ضد كبار القادة كانت محفوفة بالمخاطر وقد يكون لها تأثير التحريض على صراع أوسع مع إيران، الذي قال ترامب إنه يريد تجنبه.

رفض البنتاجون تأكيد محاولة الضرب في اليمن. لكن السيناتور ريبيكا ريبريتش، المتحدثة باسم البنتاغون، قالت إن اليمن "كانت مفهومة منذ زمن طويل كمكان آمن للإرهابيين وغيرهم من أعداء الولايات المتحدة".

حاول أعضاء الكونغرس من كلا الحزبين إجبار السيد ترامب على إنهاء التدخل الأمريكي في حرب اليمن والتي أسفرت عن أسوأ أزمة إنسانية من صنع الإنسان في العالم. في أبريل الماضي، استخدم الرئيس حق النقض ضد قرار من الكونغرس الذي كان من شأنه أن يجبر الجيش على وقف كل المساعدات المقدمة للتحالف الذي تقوده السعودية.

التوترات بين الولايات المتحدة وإيران في تصاعد منذ انسحاب ترامب من الصفقة النووية وإعادة فرض العقوبات.

في العراق، نفذت المليشيات المدعومة من إيران 11 هجومًا صاروخيًا على مدار شهرين في أواخر العام الماضي على مواقع أمريكية، كما يقول مسؤولون أمريكيون.

إحدى هذه الهجمات في 27 ديسمبر أسفرت عن مقتل مترجم أمريكي وهو نورس حميد. وقال مسؤولون أميركيون إن ذلك دفع الأميركيين إلى تنفيذ غارات جوية يوم 29 ديسمبر على خمسة مواقع في العراق وسوريا أسفرت عن مقتل 25 عضوًا على الأقل من مليشيات كتائب حزب الله وجرح 50 آخرين.

بعد يومين، قام أعضاء من المليشيات باحتجاج في السفارة الأمريكية في بغداد مما أشعل غضب ترامب وبومبيو.

* المصدر: نيويورك تايمز، ويمكن الرجوع للمادة الأصل على الرابط هنا