قالت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) في تقرير لها صدر اليوم الثلاثاء إن نحو 12 مليون فتاة تحت سن 18 عاما؛ تتزوج سنويا في العالم.
 
وتشير الأرقام المجموعة حديثا إلى انخفاض بنسبة 15% في تلك الممارسة خلال العقد الأخير.
 
وحذرت اليونيسيف من أنه إذا استمر زواج الفتيات بالمعدل الحالي، فإن أكثر من 150 مليون فتاة في جميع أنحاء العالم سيتزوجن قبل عيد ميلادهن الـ18 بحلول عام 2030.
 
وقالت مستشارة اليونيسيف لشؤون النوع الاجتماعي أنغو مالهوترا "عندما تجبر الفتاة على الزواج وهي طفلة، فإنها تواجه عواقب فورية وطويلة الأمد، وتتناقص احتمالات إتمامها لدراستها، بينما تتزايد احتمالات تعرضها لسوء المعاملة من قبل زوجها، وأن تعاني من مضاعفات أثناء فترة الحمل".
 
وفي جنوب آسيا، انخفض انتشار زواج الفتيات القاصرات من 50% قبل عشر سنوات إلى 30% حاليا، بينما انخفض في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى من 43% قبل عشر سنوات إلى 38% حاليا.
 
وقالت المنظمة إن هناك نحو 650 مليون امرأة موجودة حاليا قد تزوجت في سن الطفولة.
 
وتحدد أهداف الأمم المتحدة للتنمية المستدامة خططا لإنهاء زواج الفتيات القاصرات بحلول عام 2030.